Confondre la date de péremption et la date de consommation recommandée est très courant, mais il existe une grande différence entre les deux.

Savez-vous laquelle ? La clé réside dans l’impact que leur consommation peut avoir sur la santé.

Confondre la date de péremption et la date de consommation recommandée est très courant, mais il existe une grande différence entre les deux. Savez-vous laquelle ? La clé réside dans l’impact que leur consommation peut avoir sur la santé. En général, lorsque nous voyons une date dépassée sur l’emballage d’un aliment, beaucoup de gens pensent : « Oh, c’est périmé… Je ne peux plus le manger ». Mais il est important de savoir si cette date se réfère à la péremption de l’aliment ou à sa consommation recommandée.

• Date de péremption: Une fois la date de péremption dépassée, il ne faut pas consommer l’aliment, car cela peut représenter un risque pour la santé. En général, les produits frais, plus périssables (par exemple, la viande, le poisson…), périment et il n’est pas sûr de les consommer après la date indiquée.

• Date de consommation recommandée: Cette date fait référence à la période pendant laquelle le produit conserve ses propriétés (non ouvert et dans des conditions de conservation appropriées). Passée cette date, la qualité de l’aliment peut diminuer, mais cela ne représente pas un risque pour la santé. Elle s’applique aux aliments à faible teneur en eau (huile, légumineuses, pâtes sèches…), déshydratés, stérilisés, œufs…

Cela dit, ces deux dates concernent le produit non ouvert et correctement conservé. Une fois ouvert, les conditions peuvent changer (dans beaucoup d’emballages, il est indiqué comment conserver les aliments après ouverture).

Do canned goods expire?

Canned goods have a best-before date, not an expiration date. For example, on our canned fish products, you will see the label “Best before.” The sterilization heat treatment, characteristic of canned goods, allows the production of products with total hygienic safety, which also maintain a high nutritional value. Thanks to this, we can consume highly perishable foods like fish throughout the year and in any geographic location.

For example, the best-before date of our canned northern bonito usually lasts about 5 years from the date of manufacture. We recommend consuming them within this period to enjoy all their quality and nutritional properties, but if this date on the package is exceeded, it would not pose a health problem (as long as extreme conditions are avoided, of course).

Canned goods vs Semi-preserved foods

As you know, our Cantabrian anchovies are a semi-preserved product that must be kept refrigerated. What’s the difference in terms of preservation?

For a product to be considered a preserve, it must have a hermetic seal and go through a sterilization process, where the product is heated to a high temperature for a set amount of time. But the anchovy, our beloved engraulis encrasicolus, cannot withstand that temperature — it would be destroyed — so it does not undergo sterilization. This is why it is not a preserve, but a semi-preserve. And its preferred consumption period is much shorter (about 8 months, as long as it’s kept refrigerated).

Semi-preserved anchovies mature inside the can, and this maturation slows down when stored cold (between 4-8ºC). When freshly prepared, anchovy fillets have a very firm texture and a milder flavor. However, as months pass, the anchovy matures and the fillets become softer, with a more intense and salty taste. So, depending on your preference, choose anchovies with a nearer or farther expiration date.

In the case of boquerón, it’s the same fish but it has not gone through the salting process, which makes the maturation faster. While salted anchovies have a preferred consumption period of about 8 months, boquerón lasts about 3.